Pers hükümdarı iki mahkûmu ölümle cezalandırır. Mahkûmlardan biri hükümdara eğer canını bağışlarsa çok sevdiği atına 1 yılda uçmayı öğreteceğini söyler. Bu vaat karşısında şaşıran hükümdar mahkûmun canını 1 yıl için bağışlar. Ölüme gitmekte olan mahkûm diğerine ümitsizce atların uçamayacağını ve yalnızca kaçınılmaz sonu geciktirdiğini söyler. Ardından şöyle bir cevap alır:
- Doğru. Ancak kendime 1 yıl içinde sırasıyla gerçekleşme ihtimali olan 4 özgürlük şansı veriyorum. Birincisi hükümdar ...